8 predicciones audaces de temporada baja: Ohtani, Soto y todo lo demás

¡Bienvenido al Hot Stove 2023-24, también conocido como Sorteo Shohei Ohtani !

La discusión sobre el destino de la superestrella bidireccional dominará la narrativa en las próximas semanas, pero, por supuesto, hay otros talentos disponibles en el mercado abierto. Y dados los grandes costos del lanzamiento premium y el mercado escaso en bates de impacto, se espera mucha creatividad en el departamento comercial.

¿Qué va a pasar este invierno? Mira, no tenía idea de que los Rangers y los D-backs se enfrentarían en la Serie Mundial, así que estoy seguro de que no puedo decirte qué va a pasar en la Estufa Caliente.

Pero puedo hacer conjeturas inexactas con los mejores. Aquí hay ocho en negrita.

Ohtani se irá a los Marineros.

La predicción más segura sería que Ohtani firme con los Dodgers y haga apariciones anuales en octubre. Pero eso es aburrido. No se puede descartar a los Rangers, campeones de la Serie Mundial. Los Gigantes, los Mets, los Yankees y los Cachorros tienen sentido. Los Angelinos harán todo lo posible para traerlo de regreso.

Pero viniste aquí por audacia, y me gusta volverme loco con estas predicciones. Los infames comentarios del gerente general de los Marineros, Jerry Dipoto, esta temporada baja de que el objetivo de Seattle es ganar el 54% de las veces en un lapso de 10 años llevarían a uno a creer que los Marineros, como de costumbre, no serán jugadores importantes en la agencia libre.

¡Exactamente lo que dirías para despistarnos!

Ohtani apenas habla con los medios sobre temas no relacionados con el desempeño, pero al menos nos dejó entrar un poco y dijo que ama la ciudad de Seattle. Aunque 2023 fue un fracaso, los Marineros tienen un núcleo fuerte, con una excelente rotación y Julio Rodríguez básicamente firmó un contrato para toda su carrera. Son el hogar permanente de Ichiro, el ídolo de Ohtani. Pueden ofrecerle a Ohtani un lugar para ser su yo único y relativamente solitario, lejos de las principales demandas de los medios.

Ah, y realmente les vendría bien un bate. Ohtani tiene uno de esos.

Quienquiera que firme a Ohtani podría terminar con el contrato más complicado del deporte, con cláusulas de exclusión voluntaria y abundantes disposiciones.

Esta es la temporada baja de Ohtani, sin duda. Pero el número de equipos que pueden y razonablemente nadarán en esas aguas es relativamente pequeño.

Yamamoto será el objetivo de más equipos, a pesar de que la tarifa de publicación es un obstáculo financiero. En un mercado de agentes libres relativamente ligero, la intriga y las ventajas del derecho de 25 años que ganó el equivalente japonés al Cy Young en cada uno de los últimos tres años se destacan aún más . Hay entusiasmo acerca de él porque es muy joven y muy aplomado, tiene una combinación de cinco lanzamientos y una frescura inherente que obviamente no se aplica a los treintañeros que encabezan esta clase de agentes libres.

Todo esto es un buen augurio para que Yamamoto reciba ofertas agresivas de equipos que lo ven como un potencial N° 1 o N° 2, y la falta de disponibilidad de Ohtani como lanzador en 2024 solo aumenta el atractivo de Yamamoto. Estos factores podrían elevar el precio de Yamamoto muy por encima de los 200 millones de dólares. Es probable que obtenga una garantía mayor que la del probable ganador del Cy Young de la Liga Nacional, Blake Snell , o cualquiera de los otros brazos en el tablero.

¿El destino de Yamamoto? Los Medias Rojas contratarán a Yamamoto un año después de causar un gran revuelo en el mercado japonés con la firma de Masataka Yoshida .

Sí, Juan Soto será traspasado. Sí, a los Yankees.

Los informes de que los Padres reducirán su nómina entre $50 y $60 millones no hacen que sea una conclusión inevitable que Soto será canjeado antes de su ronda final de arbitraje. (De hecho, el agente de Soto, Scott Boras, dijo a principios de esta semana que los planes de San Diego para 2024 “definitivamente” incluyen a Soto).

Los Padres podrían mover jugadores más marginales, dejar ir a Snell y Josh Hader y encontrar formas creativas de apoyar una plantilla que todavía incluye a Soto, Manny Machado , Xander Bogaerts y Fernando Tatis Jr. Pero dada la probabilidad de que este club haga otro mega acuerdo, el tipo que se necesitaría para mantener a Soto más allá de 2024, y la dificultad de enhebrar la aguja financiera con su alto costo de arbitraje en la mezcla, la opción más sensata es moverlo y recuperar la mayor cantidad de capital comercial posible.

Los Yankees deberían estar muy motivados para adquirir a Soto, un jugador que satisface su necesidad de un bate zurdo legítimo que no sólo pueda batear con gran poder sino también embasarse. Y no hay razón alguna por la que un equipo de la ciudad más grande de este país no pueda renovar a una superestrella de 25 años.

Las posibilidades de que esto suceda son quizás del 2% (para el número 2 de Bregman). En realidad, haz ese 0,2%. En realidad, hazlo 0,02% . Pero ponemos "negrita" en el titular, y el mercado de agentes libres para los bates es bastante escaso, así que al menos exploremos esta posibilidad, por improbable que sea.

Los Astros están envejeciendo y podrían estar acercándose al final de esta impresionante ventana de campeonato. Eso no significa que vayan a desaparecer de la faz de la Tierra. Eso no significa que no puedan seguir siendo competitivos. Pero sí significa que tienen que tomar decisiones difíciles para mantener la línea en movimiento.

Bregman está a un año de la agencia libre, al igual que su compañero José Altuve . Bregman es fantástico, pero Altuve es un jugador heredado, probablemente un miembro del Salón de la Fama. A los Astros les resultaría difícil extender ambos contratos, y sería lógico que Altuve sea el jugador con más probabilidades de quedarse.

Los Astros tienen lo que MLB Pipeline calificó como el peor sistema agrícola del juego . No tienen ningún prospecto Top 100. Un intercambio con Bregman sería una forma de mejorar el extremo superior del sistema y al mismo tiempo reducir la nómina para brindar flexibilidad. Los Astros podrían optar por un contrato a corto plazo más manejable con, digamos, Jeimer Candelario (quien, para que conste, tuvo un OPS+ comparable al de Bregman en 2023) mientras aprovechan el valor comercial de Bregman en un mercado de tercera base liderado por Matt Chapman . , quien va a ganar mucho dinero incluso después de un año no muy dinámico en el plato. Los Azulejos, Mets, Yankees, Cachorros y Dodgers (bueno, está bien, tal vez no los Dodgers (debido a todo ese asunto de 2017)) estarían entre los que encajarían.

Es una idea extraña y dolorosa que hará que los fanáticos de los Astros me griten en las redes sociales, pero no es una idea tan terrible como podría parecer en la superficie.

Los compañeros de secundaria se reunirán en Atlanta.

Durante dos años consecutivos, los Bravos han fracasado ante los Filis, rivales de la división, en una serie corta de postemporada, en gran medida debido a la escasez de lanzadores abridores de calidad. Incluso después de ejercer su opción de equipo para 2024 sobre el veterano derecho Charlie Morton , existe la necesidad de una mejora viable en el departamento de rotación.

Los Bravos no son propensos a realizar grandes gastos en la agencia libre. Sin embargo, hay dos opciones interesantes este invierno que podrían tener lucrativos contratos de almohada de un año, algo que los Bravos, bajo Alex Anthopoulos, han hecho antes, para ver si pueden reconstruir su valor. Serían Jack Flaherty y Lucas Giolito , quienes resultan serex compañeros de equipo de la escuela secundaria (en la Escuela Harvard-Westlake de Los Ángeles) del as de Atlanta, Max Fried .

No muy lejos de ser dos de los brazos titulares más atractivos del deporte, Flaherty y Giolito fueron fracasos en la fecha límite de cambios en 2023. Con la orientación adecuada, pueden volver a la forma y la prominencia en un equipo de los Bravos al que le vendrían bien las entradas.

Los Orioles agregarán un as abridor Y un as cerrador.

Con una nómina actual proyectada para 2024 justo por encima de los $60 millones y nada firme en los libros para 2025, los Orioles tienen la capacidad de sumarse agresivamente a un equipo de 101 victorias que, desafortunadamente, demostró juventud y escasez de lanzadores en un octubre demasiado breve. . La casa club ha demostrado ser digna de ser propiedad y la directiva ha dado el siguiente paso, y eso significa impactar en adquisiciones externas.

No se espera que los O's firmen a un titular de primer nivel como Snell o Aaron Nola , pero tienen los medios para lograrlo. También tienen los recursos comerciales (muchos murciélagos jóvenes) para sacar a Corbin Burnes de los Cerveceros o a Shane Bieber de los Guardianes.

En cuanto al bullpen, Josh Hader sería un excelente reemplazo para el lesionado Félix Bautista … ¡y el hecho de que sea un ex prospecto de los Orioles crea una gran narrativa!

El punto es que, dada su baja nómina y su profundo sistema, nada debería estar fuera de la mesa para Baltimore. Tienen la capacidad de firmar un as de relevo e intercambiarlo por un as titular (o viceversa). Esperamos que realmente lo hagan, porque esta plantilla es digna.

Los Rojos causarán un gran revuelo.

Los Rojos tradicionalmente no han gastado mucho en la agencia libre. Pero después de lograr un gran ascenso en la clasificación la temporada pasada y demostrar que tienen una de las alineaciones jóvenes más emocionantes del deporte, un equipo de los Rojos con una nómina proyectada actualmente por debajo de los $40 millones y apenas nada en los libros después de 2024 podría ser un durmiente en el mercado de lanzadores abridores.

Eso no se refiere a Yoshinobu Yamamoto, y probablemente tampoco se refiere a Blake Snell o Aaron Nola. Pero puedo ver a Cincinnati haciendo un esfuerzo serio para traer de vuelta a Sonny Gray o contratar a Marcus Stroman o Eduardo Rodríguez .

Deseando que esto exista. No me importa si es un contrato de Grandes Ligas, un contrato de Ligas Menores con una invitación a los Entrenamientos de Primavera o un contrato de un día para inclinar su gorra ante la multitud el Día Inaugural. Alguien tiene que fichar a Rich Hill en 2024, porque, con Nelson Cruz retirado , Hill es ahora el único jugador activo de Grandes Ligas mayor que yo.

¡Alguien, cualquiera, por favor firme a Rich Hill!