¿A Rod y Jason Varitek, aún enemigos 17 años después de épica pelea en Fenway Park?

Todos estos años después, el gran Alex Rodríguez, ex de los Yankees de Nueva York, es un locutor de ESPN Sunday Night Baseball que acaba de comprar una franquicia de la NBA y el icónico ex receptor de los Medias Rojas de Boston, Jason Varitek, es un coach de primer año para su antiguo club.

A-Rod jura que siente un gran respeto por Tek. No importa, 17 años después de su infame pelea, una pelea que fue uno de los momentos característicos de la temporada de los Medias Rojas, A-Rod y Varitek nunca se besaron ni se reconciliaron porque estaban en lados opuestos de la mejor y mayor rivalidad del béisbol cuando se produjo estaba más caliente que nunca antes o después:

A-Rod dijo al aire el domingo pasado por la noche, mientras calificaba la victoria de los Medias Rojas por pizarra de 6-5 en 10 entradas sobre los Yankees.

¿Qué tan fuerte es nuestra rivalidad? Tengo mucho respeto por Jason Varitek, pero esa pelea fue la última conversación que tuvimos. Entonces, cuando hablas de lo serio que es, es muy serio».

Los Yankees iban primeros en el Este de la Liga Americana a ocho juegos y medio por delante de Boston de cara al juego del 24 de julio de 2004 en Fenway Park. Los Bombers tenían una ventaja de 3-0 en la parte alta de la tercera entrada cuando el abridor derecho de los Medias Rojas, Bronson Arroyo, golpeó a A-Rod en el medio de la espalda con una curva muy lenta.

A-Rod hizo una excepción porque los Medias Rojas lo habían estado lanzando adentro todo el año y comenzaron a maldecir a Arroyo, quien le comentó a The Athletic en 2019:

Solo lo recuerdo diciéndome: ‘Tira esa (mierda) sobre el plato (que suena). Eso es lo que me dijo dos veces «.

Desde allí, Varitek saltó desde detrás del plato y golpeó con su guante de su receptor en la cara de A-Rod para iniciar una pelea de limpieza de banca que se puso fea.

Luego, después de que se restableció el orden con A-Rod, Varitek y el jardinero de los Medias Rojas Gabe Kapler expulsado, Boston se recuperó para una salvaje victoria por 11-10 cuando el gran Mariano Rivera tuvo un mal día permitiendo tres carreras en la novena entradas, las dos últimas en un cuadrangular walk off de Bill Mueller.

Todo esto sucedió un año después de que el jonrón del Juego 7 de la ALCS de Aaron Boone en el viejo Yankee Stadium ganara el banderín para los Yankees y continuara con el maleficio de los Medias Rojas por un año más.

Esto sucedió tres meses antes de que Boston revirtiera la maldición en la Serie de Campeonato de 2004 cuando se recuperaron de tres juegos hacia abajo (0-3) para vencer a los Yanks en siete duelos.

Luego, los Medias Rojas pasaron a barrer a los Cardenales de San Luis en la Serie Mundial por su primer campeonato desde 1918, un año antes de que vendieran a Babe Ruth a los Yankees.

La pelea también ocurrió ocho meses después de que los Medias Rojas pensaran que habían adquirido A-Rod de los Rangers de Texas en un intercambio de diciembre de 2003 que fue anulado cuando el sindicato de jugadores no aprobó que Rodríguez aceptara un recorte salarial. Dos meses después, A-Rod cambió a los Yankees por Alfonso Soriano.

Rodríguez llegó a alcanzar el estatus de villano en Boston para siempre al pelear contra Varitek, un favorito de los fanáticos que pasó toda su carrera de 15 años con los Medias Rojas y fue capitán de su equipo campeón de la Serie Mundial 2007. A-Rod mencionó:

Les diré esto. Creo que es el máximo respeto por el capitán Jason Varitek. Creo que hizo buenos a los lanzadores promedio y grandes a los buenos lanzadores. Y cuando tenía dos tipos de lanzadores dominantes del Salón de la Fama como (Curt) Schilling y Pedro (Martínez), eran casi imbatibles y él fue una gran parte de cimentar todo ese tipo de dinastía que construyeron «.

Rodríguez dice que está feliz de que la rivalidad Yankees-Red Sox se esté calentando nuevamente este año con ambos equipos luciendo récords ganadores. Con Boston teniendo temporadas bajas en 2019 y 2020, los Yankees ganaron 23 de 29 encuentros cara a cara, incluidos 12 seguidos en un momento. Los Medias Rojas, que ocupan el segundo lugar, se salieron con la suya con los Yankees en decadencia el fin de semana pasado al ganar tres en fila para su barrida en el Yankee Stadium desde junio de 2011.

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De la forma en que lo ve A-Rod, el resurgimiento de los Medias Rojas esta temporada tiene mucho que ver con el regreso de Alex Cora dirigiéndolos nuevamente después de cumplir una suspensión de MLB en 2020 por jugar un papel importante en el robo de señales del campeón de la Serie Mundial 2017, los Astros de Houston. cuando era su coach de banquillo. Al año siguiente, Cora llevó a los Medias Rojas a un título de Serie Mundial como manager novato en 2018. A-Rod terminó diciendo: 

No se le puede dar suficiente crédito a (propietario) John Henry, (presidente del equipo) Sam Kennedy y la gerencia de los Medias Rojas por traer de regreso a quien creo que es el mejor mánager del béisbol en Alex Cora. Simplemente marca la diferencia en la forma en que los muchachos juegan para él y en la forma en que se comunica. Es sobresaliente. Y es un híbrido entre la vieja escuela y la nueva, y no hay nadie como él. Estoy muy, muy feliz por Alex y el trabajo que está haciendo con los Medias Rojas «.

* Fuente: Al Bat