EE. UU. derrota a Cuba, creando la oportunidad de repetir como campeones

MIAMI — El equipo de EE. UU. está a una victoria de convertirse en campeones consecutivos del Clásico Mundial de Béisbol.

Con una victoria de semifinales de 14-2 sobre Cuba el domingo por la noche en el parque LoanDepot, EE. UU. avanzó para enfrentar al ganador del juego de semifinales México-Japón el lunes (7 pm ET en FS1).

El único equipo que ganó campeonatos WBC consecutivos fue Japón en 2006 y 2009.

“Están bateando bien, se están divirtiendo estando juntos, están pasando la batuta, no tienen AB egoístas, presión constante”, dijo el manager Mark DeRosa. “… Estoy impresionado por la forma en que estos muchachos controlan la zona de strike. Trea Turner está en la zona en este momento, golpeando todo lo que ve. [Pude] reunir a todos allí, divertirme, relajarme y dejar que los lanzadores hicieran lo suyo”.

La amplia victoria de EE. UU. fue una colaboración de poder ofensivo y eficiencia de lanzamiento. Turner retomó donde lo dejó el grand slam heroico del sábado para conectar un par de jonrones en la segunda y sexta entrada. El campocorto se convirtió en el segundo jugador en la historia del equipo de EE. UU. en conectarse para un juego de múltiples jonrones, uniéndose al miembro del Salón de la Fama (y entrenador de bateo de EE. UU.) Ken Griffey Jr.

“No sé si él sabe eso”, dijo Turner. “No sabía eso, pero [I] no puedo esperar para tener esa conversación con él en la jaula mañana. Va a ser divertido para mí”.

Turner ha adoptado una mentalidad de "mantener la línea en movimiento" que ha servido bien a la ofensiva. En toda la lista, cuatro jugadores produjeron actuaciones de múltiples hits: Paul Goldschmidt (2 de 5), Mookie Betts (3 de 6), Nolan Arenado (2 de 3) y Turner (3 de 5) .

“Qué equipo tan divertido donde Trea Turner batea noveno, te diré qué”, dijo el derecho titular Adam Wainwright .

Goldschmidt impulsó el ímpetu de alto puntaje en la primera entrada con un lanzamiento de dos carreras ante el abridor Roenis Elías. Impulsó cuatro carreras en la noche.

“Ese fue uno de mis jonrones favoritos que he bateado en toda mi vida”, dijo Goldschmidt. “Hemos hablado de tratar de anotar temprano. Para mí, estaba muy feliz de poder hacer eso. Quieres contribuir en este equipo”.

Cuando se trataba de crear una estrategia para limitar la ofensiva de Cuba, DeRosa se quedó despierto hasta casi las cuatro de la mañana del domingo “tratando de armar el rompecabezas del pitcheo” después de hacer seis llamadas al bullpen el sábado contra Venezuela.

DeRosa entregó el balón al tres veces All-Star Wainwright, expresando su confianza en que ha "lanzado en los escenarios más importantes". De manera veterana, Wainwright salió del tráfico temprano en la primera entrada para entregar cuatro cuadros de béisbol de una carrera. Después de permitir que los primeros cuatro bateadores alcanzaran y cayeron en un déficit de 1-0, una visita al montículo inspiró a Wainwright a retirar a los siguientes tres bateadores.

"Me puse en esa situación en primer lugar al hacer jugadas horribles de PFP [práctica de fildeo del lanzador], o no hacer jugadas de PFP", dijo Wainwright. "… [El entrenador de lanzadores] Andy Pettitte salió al montículo, y tiene el pedigrí de tener la mayor cantidad de victorias en la historia de los playoffs con un montón de anillos de Serie Mundial en los entornos más hostiles, y me mira justo en el cara y revalidar todo lo que ya me decía a mí mismo, lo cual fue algo importante para mí. Fue una buena reunión".

El compañero de equipo de los Cardenales de Wainwright, Miles Mikolas, igualó las cuatro entradas de Wainwright, permitiendo solo una carrera, mientras que Aaron Loup registró los últimos tres outs. El equipo de EE. UU. esperará para ver quién será su próximo y último oponente en el torneo de 2023 cuando el zurdo Patrick Sandoval del equipo de México suba al montículo contra el derecho Roki Sasaki del equipo de Japón.

"Obviamente vienes por la experiencia y vienes a jugar con este equipo. Este grupo, es un grupo emocionante", dijo el toletero Kyle Schwarber. "Pero no vienes aquí solo por eso, vienes a ganar. Estamos un paso más cerca de donde queremos estar".