Kevin Cash sobre Guardians: «Muy feliz con Rays»

El manager de Tampa Bay Rays, Kevin Cash, intentó poner fin a las especulaciones sobre reemplazar a su amigo Terry Francona como dirigente de Guardians.

FLORIDA — El manager de los Tampa Bay Rays, Kevin Cash, intentó poner fin a las especulaciones sobre reemplazar a su amigo Terry Francona como manager de los Cleveland Guardians.

«Estoy muy feliz aquí», dijo Cash, el lunes, en la conferencia de prensa de cierre de la temporada. «Tengo contrato aquí y estoy deseando que llegue el año que viene, seguro».

Francona, de 64 años, renunció recientemente como manager de Cleveland. Se ha visto frenado por importantes problemas de salud en los últimos años. Cash jugó para Francona con los Boston Red Sox y fue miembro de su cuerpo técnico en Cleveland antes de convertirse en el manager de Tampa Bay en 2015.

En sus nueve temporadas con los Rays, Cash los ha llevado a ganar un banderín de la Liga Americana, un par de títulos del Este de la Liga Americana y una racha actual de cinco viajes consecutivos a playoffs. Sus 739 victorias con el equipo están a 15 del líder de la franquicia, Joe Maddon.

Los Rays, mermados por las lesiones, ganaron 99 juegos esta temporada para obtener un Comodín de la Liga Americana, pero fueron barridos por los Texas Rangers en la primera ronda de postemporada la semana pasada.

Aún así, el presidente de operaciones de beisbol de Tampa Bay, Erik Neander, calificó el desempeño de Cash en 2023 como «el mejor trabajo que jamás haya hecho aquí».

Los Rays perdieron a sus jugadores clave durante parte de la temporada debido a lesiones, incluido el as Shane McClanahan y los abridores Drew Rasmussen, Jeffrey Springs y Shane Baz (fuera toda la temporada). El primera base Yandy Díaz, el segunda base Brandon Lowe, los jardineros Luke Raley. José Siri y Randy Arozarena se vieron afectados por lesiones en la recta final.

El campocorto Wander Franco fue puesto en licencia administrativa indefinida por las Grandes Ligas en agosto mientras las autoridades de República Dominicana investigan al All-Star por una supuesta relación con un menor. Se perdió las últimas seis semanas de la temporada regular y los playoffs.

«En nuestra opinión, el trabajo más importante que tiene un manager es hacer que los jugadores que vienen al estadio todos los días se preocupen por competir ese día, ganar y hacerlo unos por otros», dijo Neander. «En ninguna temporada eso se puso a prueba más que en ésta».

Los Rays y funcionarios del gobierno local anunciaron el mes pasado que están trabajando en un nuevo estadio para el equipo en San Petersburgo, con una posible apertura en 2028.

Mientras tanto, el estatus de Franco como jugador sigue en duda para 2024. No se sabe cuándo MLB tomará una decisión.

«Siempre nos estamos preparando para múltiples cosas diferentes», dijo el gerente general de Tampa Bay, Peter Bendix.

Franco tiene un salario de dos millones de dólares la próxima temporada como parte de un contrato de $182 millones y 11 años que comenzó en 2022. Se le pagará y recibirá tiempo de servicio mientras esté en licencia administrativa según un acuerdo con el sindicato de jugadores.

Información de Associated Press fue utilizada en esta nota.