MIA-CIN, SD-SEA y BAL-HOU entre las cinco series a seguir

El mes de agosto está en plena marcha y eso significa que las luchas por la postemporada se están encendiendo. Con todo tomando mayor importancia mientras nos acercamos a octubre, habrá una gran cantidad de series claves a seguir el resto de la campaña. Aquí, cinco choques que nadie se puede perder esta semana:

Marlins (58-55) vs. Rojos (59-55)
3 juegos (lunes a miércoles)

Enfrentamiento particular: Cincinnati se llevó dos de tres partidos cuando estas escuadras se midieron en Miami del 12 al 14 de mayo. Los Rojos ganaron tres de cuatro compromisos en el 2022.

Historia a seguir: Tanto los Peces como los Rojos fueron equipos sorpresa en la primera mitad de la campaña, con Miami llegando a la pausa del Juego de Estrellas con marca de 53-39. Por su parte, los Rojos iniciaron la segunda mitad con foja de 50-41 y como punteros de la Central de la Nacional. Pero desde entonces, ambos clubes han pasado por malos momentos. Con una cuarta derrota consecutiva el domingo contra los Rangers, Miami cayó a récord de 5-16 en la segunda mitad. Cincinnati ha perdido seis en fila y lleva récord de 9-13 tras la pausa.

Atención a: El novato dominicano Eury Pérez se reintegra a la rotación de abridora de los Peces, luego de pasar un mes en Ligas Menores para controlar su volumen de trabajo. El derecho de 20 años, quien fue calificado por MLB Pipeline como el principal prospecto de pitcheo cuando debutó con Miami el 12 de mayo, registró efectividad de 2.36 en 11 aperturas con el equipo grande — la mejor para un serpentinero de 20 años o menos en sus primeras 11 aperturas en la Era de la Bola Viva.

Gigantes (61-51) vs. Angelinos (56-57)
3 juegos (lunes a miércoles)

Enfrentamiento particular: San Francisco y Los Ángeles-Anaheim se medirán por primera vez desde el 2021, cuando el equipo de la Bahía de San Francisco ganó tres los cuatro compromisos. Dividieron una serie de dos encuentros en el Oracle Park del 31 de mayo al 1ro de junio de ese año, y luego los Gigantes salieron airosos en ambos juegos de la serie en el Angel Stadium el 22 y 23 de junio.

Historia a seguir: A estos equipos les urge dar un giro, después de decepcionantes jornadas el fin de semana. Los Gigantes cayeron en dos partidos contra sus vecinos de la Bahía, los Atléticos, el club con la peor foja en todo el béisbol. Por su parte, los Angelinos han caído en picada desde la Fecha Límite de Cambios, cuando decidieron retener a la superestrella que está rumbo a la agencia libre, Shohei Ohtani, perdiendo seis en fila y quedando casi fuera del panorama por un puesto en la postemporada.

Atención a: El enfoque siempre estará sobre Ohtani, pero en este caso, no sólo porque maravilla tanto en la lomita como en la caja de bateo. Ohtani, quien está programado como el abridor para el cierre de la serie el miércoles, ha lanzado 13 entradas en blanco a lo largo de sus últimas dos presentaciones, pero la última concluyó tras cuatro episodios debido a calambres en la mano y los dedos. En tres partidos en el plato desde entonces, ha bateado de 12-2.

Padres (55-57) vs. Marineros (60-52)
2 juegos (martes y miércoles)

Enfrentamiento particular: Estos conjuntos dividieron una serie de dos compromisos en el Petco Park el 6 y 7 de junio. Seattle ganó tres de cuatro la campaña pasada.

Historia a seguir: Los Marineros finalmente han entrado en ritmo después de una lenta primera mitad para una escuadra que llegaba con altas expectativas tras clasificar a los playoffs por primera vez en 21 años. Pese a caer ante los Dodgers el domingo, los Frailes han ganado siete de sus últimos 11 encuentros para entrar en el panorama de los Comodines del Viejo Circuito.

Atención a: Si Seattle pretende jugar en octubre, su estelar jardinero central deberá dar la cara en los momentos clave. El dominicano Julio Rodríguez se está enciendo en la caja de bateo. En sus últimos tres encuentros, J-Rod ha bateado de 11-7 con tres dobles y un jonrón. Es posible que sea el motor que impulse a los Marineros durante su buena marcha cuando reciban a los Padres.

Astros (64-49) at Orioles (70-42)
3 games (Tuesday-Thursday)

Astros (64-49) vs. Orioles (70-42)
3 juegos (martes a jueves)

Enfrentamiento particular: Ésta será la primera vez que estas dos potencias del Joven Circuito se vean las caras en el 2023, y el primer partido del martes será el primero de seis en la serie de la temporada, con los otros tres programados del 18 al 20 de septiembre en el Minute Maid Park. Houston se llevó la serie del año pasado, cuatro victorias a tres.

Historia a seguir: Baltimore ha superado cada reto esta temporada en torno a demostrar que es uno de los mejores equipos en las Mayores. Ahora recibirá a los actuales campeones para tres choques entre un par de equipos que están jugando un excelente béisbol.

Los Orioles vienen de barrer a los Mets, algo que ocurrió después de Baltimore amarrar series contra los Azulejos y Yankees. Los Astros acabaron de dividir cuatro partidos en el Bronx tras barrer a los Guardianes en casa. Baltimore trata de apartarse de los Rays en el Este de la Americana, mientras que Houston busca ganar terreno ahora que están a 2.5 juegos de los Rangers en la cima del Oeste de la Americana.

Atención a: El dominicano Framber Valdez se subirá a la lomita por primera vez desde que lanzó un no-hitter contra Cleveland el martes pasado. La histórica hazaña llegó después de varias salidas difíciles para el estelar zurdo — en sus anteriores tres partidos, concedió 15 carreras en 15 entradas. Hay que estar atento a si el juego sin hit ni carrera comienza a poner al quisqueyano por el camino correcto durante la recta final.

Cachorros (58-54) vs. Azulejos (63-50)
3 juegos (viernes a domingo)

Enfrentamiento particular: Éste será el primer choque entre el equipo del Norte de Chicago y Toronto desde que el club canadiense se llevó dos de tres en el Rogers Centre del 29 al 31 de agosto del año pasado. Antes de esa serie, los equipos no se habían visto las caras desde el 2017.

Historia a seguir: Ambos equipos han tenido un buen desempeño últimamente y están tratando de colarse en la contienda por un puesto a la postemporada, de cara a la recta final. Los Cachorros han estado encendidos, ganando 15 de sus últimos 19 partidos para estar a la vista de la cima de la Central de la Nacional. Eso incluye una serie exitosa durante el fin de semana contra los Bravos. Los Azulejos vienen de una enfática barrida sobre los Medias Rojas en Boston, triunfando el domingo por 13-1. Toronto busca aferrarse de uno de los Comodines del Joven Circuito.

Atención a: Davis Schneider, calificado por MLB Pipeline como el prospecto Nro. 28 de la organización de los Azulejos, tuvo un debut para el recuerdo durante el fin de semana, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de MLB en pegar nueve hits, incluyendo dos cuadrangulares, en sus primeros tres partidos de Grandes Ligas. Schneider fue la chispa de la ofensiva de Toronto que había estado apagada tras la lesión de Bo Bichette en una rodilla. No hay que perderse ni un turno de Schneider en esta serie.

Manny Randhawa/MLB.com