MLB: El abridor de los Rockies que es candidato a cambio

Mucho se ha escrito sobre los Rockies de Colorado potencialmente intercambiando estrellas como el tercera base Nolan Arenado y el campo corto Trevor Story. Decididamente, ha habido menos charlas sobre el abridor diestro Jon Gray. En la superficie, sin embargo, el derecho parece ser uno de los candidatos a cambio más sensibles de la liga.

Eso es principalmente una función de su estado contractual. Gray tiene cinco años y sesenta y dos días de servicio en la MLB, lo que significa que llegará a la agencia libre al final de la próxima temporada. Mientras tanto, competir en el Oeste de la Liga Nacional será una batalla cuesta arriba para los Rockies.

Los Dodgers son un monstruo perenne, mientras que los Padres ya contendientes hicieron un trío de adiciones de impacto el mes pasado. Los Giants también tuvieron una temporada 2020 decente; los Diamondbacks no lo hicieron, pero Arizona tiene en gran parte el mismo roster que ganó 85 juegos y terminó segundo en la división el año anterior. Como examinó esta semana Dan Szymborksi, de FanGraphs, parece más probable que los Rockies terminen cerca de la parte inferior de la división que en la parte superior.

Colorado se proyecta como una posibilidad remota para la Postemporada, particularmente si MLB regresa a una estructura de Playoffs de cinco equipos por liga en 2021. Hay un caso que se debe argumentar que los Rockies deberían mover jugadores a corto plazo por valor futuro. La organización no necesita embarcarse en una reconstrucción completa, pero un solo año de producción de Gray (o Story, para el caso) probablemente valdría más para otro equipo que para Colorado.

Es cierto que Gray viene de una temporada deprimente. Lanzó solo ocho juegos con resultados terribles antes de ser parado con una inflamación en el hombro de lanzamiento. Los índices de velocidad, ponches y rodados de Gray cayeron precipitadamente desde temporadas pasadas. Finalmente, publicó una efectividad de poco menos de 7.

Sin embargo, la ex tercera selección general parecía un abridor de mitad de rotación capaz entrando en 2020. Durante las tres temporadas anteriores, Gray lanzó a una efectividad de 4.31 (una marca engañosamente sólida en el refugio de bateadores de Coors Field) en 432.2 entradas. En ese tiempo, sus tasas de ponches (24.2%), boletos (7.5%) y roletazos (48.8%) fueron mejores que el promedio de la liga.

Tal como está, Gray fue un pitcher abridor productivo. Quedaba alguna esperanza de que el ex principal prospecto aún pudiera emerger como un brazo de primera rotación. Su bola rápida estaba a mediados de los 90 y lanzó un par de lanzamientos quebrados que provocan muchos muchos swings perdidos.

Después de su desastroso 2020, Gray sería un proyecto de recuperación. Pero es fácil imaginar a muchos contendientes interesados en adquirirlo. Ocho comienzos malos no niegan lo que Gray había logrado en las temporadas anteriores.

Su final la temporada pasada en la lista de lesionados es una bandera roja, pero es notable que los Rockies aparentemente crean que puede volver a estar en forma este año. De lo contrario, no habría tenido sentido que la oficina principal de Colorado le ofreciera un contrato de arbitraje, proyectado en el rango no insignificante de $ 6MM, como lo hicieron en noviembre.

No ha habido indicios de que los Rockies estén realmente explorando intercambios que involucren a Gray esta temporada baja. En el papel, sin embargo, Colorado parece una apuesta razonable para restar piezas de corto plazo del roster de las Grandes Ligas.

El historial de Gray antes de 2020 y los destellos pasados de material crudo de alta gama podrían atraer a algunos equipos más cercanos a la contienda para llamar a los Rockies, particularmente en un invierno sin muchas actualizaciones de rotación obvias disponibles en la agencia libre.

* Fuente: Al Bat