MLB: El lanzador que podría ser el factor X de los Yankees este año

Desde el uniforme hasta el movimiento de lanzamiento y el repertorio, muchas cosas han cambiado para el lanzador derecho de los Yankees Jameson Taillon en 2021. ¿Han sido estos cambios para mejor? Bueno, después de perderse todo el 2020 mientras se recuperaba de su segunda cirugía de Tommy John, el jugador de 29 años tiene una efectividad de 5.06, la más alta de su carrera. Los oponentes han bateado .463 con nueve jonrones en su contra. 

Mientras tanto, el resto de la rotación de los Yankees ha prosperado, con Gerrit Cole, Corey Kluber, Jordan Montgomery y Domingo Germán registrando una efectividad colectiva de 2.93.

Pero después de que Kluber sufriera una lesión en el hombro que podría dejarlo fuera al menos dos meses, Taillon se ha vuelto cada vez más importante para las posibilidades de Nueva York de ganar una división que se ha convertido en una carrera de cuatro equipos gracias al resurgimiento de los Medias Rojas rivales. .

Afortunadamente para los Yankees, Taillon ha proporcionado razones para ser optimistas sobre su desempeño.

Lanzó cinco entradas en blanco contra los Medias Blancas en su salida más reciente, extendiendo la racha de lanzadores abridores sin anotaciones de Nueva York a 35 entradas. (Terminó en 37 1/3, el segundo más largo en la historia de la franquicia, según Elias Sports Bureau).

Dominar el Yankee Stadium, amigable con los bateadores, no ha sido un problema para Taillon, cuya efectividad en cinco aperturas en el Bronx es de 2.42, en comparación con 9.18 en cuatro aperturas como visitante. Se enfrentará a los Rays en casa el lunes, buscando que los Yankees vuelvan a encarrilarse después de una barrida de tres juegos a manos de los humildes Tigres.

Si bien la efectividad real de Taillon es de más de 5.00, su efectividad esperada , que se basa en la calidad del contacto, ponches y bases por bolas, es de 3.64, y su «brecha desafortunada» de 1.42 carreras entre su efectividad y xERA es una de las 25 figuras más grandes en MLB. .

Los Yankees adquirieron a Taillon por cuatro jugadores en un canje de enero con los Piratas. Al igual que varios otros lanzadores que han salido de Pittsburgh en los últimos años, incluido Cole, Taillon ha abandonado su sinker a favor de lanzar más cuatro costuras, lo que ha provocado un aumento en los ponches. (También pelotas voladoras, a las que llegaremos en un minuto).

Este gráfico muestra su uso de cuatro costuras por temporada. La línea se rompe porque Taillon no lanzó en 2020, pero puede ver que el punto rojo que representa el uso de cuatro costuras de esta temporada está por encima de la marca del 50% (52,6%, para ser exactos). Su máximo anterior fue del 35,5% en 2018.

Desde 2016-19, la tasa de ponches de Taillon fue del 21,5%, ligeramente por debajo del promedio de MLB (22%) en ese lapso. En 2021, ponchó al 27,9% de los bateadores a los que se enfrentó, casi cuatro puntos porcentuales más que el promedio de MLB. El derecho ha utilizado su cuatro costuras para conseguir 35 de sus 50 ponches.

Eche un vistazo a su mapa de calor de recta de cuatro costuras y se vuelve obvio cuál ha sido su estrategia con el campo esta temporada: ubíquelo en la zona.

Las bolas rápidas con velocidades de giro más altas pueden resistir mejor los efectos de la gravedad, dándoles lo que parece un efecto ascendente. La velocidad de giro de la bola rápida de Taillon se ubica en el percentil 82. Su máquina de cuatro costuras tiene un promedio de 2,446 rpm, muy por encima del promedio de MLB (2,319 rpm). Aunque su “ascenso” de cuatro costuras no es de élite, se ubica en el tercio superior en pulgadas de aumento por encima del promedio en comparación con los de cuatro costuras lanzados con velocidad y extensión similares.

En general, las bolas rápidas de alto efecto que se lanzan en la zona tienden a tener más golpes (fallas / cambios), y eso es exactamente lo que muestran los datos para Taillon .

El nuevo estilo de lanzamiento de Taillon probablemente también haya tenido algo que ver con su éxito de cuatro costuras. El derecho renovó su movimiento en la temporada baja, enfocándose en usar más sus piernas y adoptando un swing de brazo más corto.

“De niño escuchas, ‘Lanza con las piernas’. Bueno, nunca me habían enseñado adecuadamente lo que eso significaba realmente ”, dijo Taillon en enero. “Así que ahora estoy activando mis piernas de una manera que me quita algo de presión en el brazo. Al limpiar la forma en que se mueve la parte inferior de mi cuerpo, acortó el recorrido de mi brazo. Así que solía tener este movimiento de brazo látigo realmente largo, y ahora está mucho más cerca del cuerpo «.

Con su nuevo movimiento, Taillon obtiene mucha más extensión, lo que cuantifica a cuántos pies de la goma un lanzador suelta la pelota. Desde 2016-19, la extensión promedio de Taillon en cuatro costuras fue de 6.3 pies. Lo ha aumentado a 6,8 pies en 2021, lo que significa que está lanzando el balón seis pulgadas más cerca del plato de home.

La extensión adicional indudablemente ha jugado un papel en el aumento de Taillon en la tasa de olor de cuatro costuras del 20.5% en sus primeras cuatro temporadas al 32.1% en 2021, un año en el que ha mostrado una velocidad ligeramente disminuida.

Ahora, sobre esas pelotas voladoras. Un subproducto de lanzar tantos cuatro costuras en la parte superior de la zona de strike es un aumento en el contacto aéreo cuando los bateadores golpean la pelota.

Taillon ha sido susceptible a los barriles (bolas bateadas con la combinación óptima de velocidad de salida y ángulo de lanzamiento, que generalmente resultan en golpes de extrabase), lo que permite una tasa de barril del 11,3%, la más alta de su carrera, esta temporada. Su ángulo de lanzamiento promedio ha aumentado a 20.5 grados, también un récord personal. (Su ángulo de lanzamiento promedio de 2016-19 fue de 9.0 grados).

Sin embargo, es notable que su tasa de punto óptimo (el porcentaje de bolas bateadas en la zona de punto óptimo del ángulo de lanzamiento de 8-32 grados) no ha aumentado tan dramáticamente. Fue del 34% de 2017-19; es el 34,8% este año.

Eso significa que está permitiendo muchas bolas elevadas que no están en la zona del punto óptimo, lo cual es bueno para Taillon. Las pelotas bateadas con un ángulo de lanzamiento de 33 grados o más han arrojado un promedio de bateo de .096 en toda la MLB esta temporada.

En términos de permitir un contacto bien golpeado, Taillon ha cedido un golpe fuerte (velocidad de salida de más de 95 mph) en solo el 12% de los golpes totales en su contra, una de las mejores tasas en las Grandes Ligas y prácticamente idéntica a la marca de Cole.

Entonces, si bien Taillon tiene una alta tasa de barril, el hecho de que no esté vinculado a una tendencia de permitir una tonelada de contacto duro en general es prometedor.

También es importante recordar que, antes de esta temporada, Taillon no había lanzado en un juego de Grandes Ligas desde el 1 de mayo de 2019. Además, tuvo que acostumbrarse a una forma completamente nueva de lanzar. Los errores eran inevitables.

Taillon definitivamente se lamió desde el principio, pero lo que hace es levantarse de la lona cuando lo derriban. Ha enfrentado obstáculos mucho más grandes que este, regresando de dos cirugías de Tommy John y sobreviviendo al cáncer.

Mientras Taillon se dirige a su inicio contra los Rays, las cosas parecen mejorar para el derecho. Su salida contra los White Sox fue la primera vez en todo el año que no permitió un solo barril en un juego.

Cole sigue siendo el lanzador más importante de los Yankees, por supuesto, pero a raíz de la lesión de Kluber, Taillon podría llegar a ser el factor X del equipo.

Thomas Harrigan/MLB.com

* Fuente: Al Bat