MLB: ¿Quién ganará la División Oeste de la Liga Americana?

El jardinero George Springer, el campo corto Marcus Semien, así como los lanzadores Liam Hendriks, Lance Lynn…. Parecía que durante gran parte de la temporada baja, las noticias de la División Oeste de la Liga Americana se centraron en qué estrellas abandonaban la división, en lugar de unirse. Ha sido una carrera divisional intrigante a medida que nos acercamos al Día Inaugural, así que analicemos a los contendientes según la clasificación proyectada de Fangraphs.

Se considera que los Astros de Houston son los mejores del grupo, proyectados para un récord de 89-73 a pesar de perder a Springer, perder potencialmente a otros agentes libres aún sin firmar (es decir, Josh Reddick, Roberto Osuna) y perder a Justin Verlander la temporada pasada por una cirugía de Tommy John.

En el lado positivo, los Astros volvieron a incorporar a un par de jugadores ofensivos clave al recontratar a Michael Brantley y Yuli Gurriel, y agregaron a Jake Odorizzi para reforzar una rotación obstaculizada por las lesiones. Ciertamente, hay algunos signos de interrogación en el róster de Houston, pero el grupo central de talentos podría ser suficiente para capturar la división.

Con una proyección de 84-78, igualar este récord les daría a los Angelinos su cuarto total de victorias más alto desde 2012, la primera temporada completa de Mike Trout en las Grandes Ligas. La incapacidad de los Halos para construir un club ganador alrededor de su superestrella ha sido un punto delicado tanto para los fanáticos del Condado de Orange como para el mundo del béisbol en general, pero comparativamente hablando, los Angelinos tampoco sufrieron tantas pérdidas de personal este invierno como su división, los rivales lo hicieron.

Si bien los Angelinos no realizaron adquisiciones de gran éxito, su objetivo era mejorar, agregando a veteranos de segundo nivel como Raisel Iglesias, José Quintana, Alex Cobb, José Iglesias, Dexter Fowler y Kurt Suzuki. Con Trout y Anthony Rendon anclando la alineación y Shohei Ohtani quizás sano de nuevo, ¿tienen los Angelinos lo suficiente para finalmente regresar a la Postemporada?.

El actual campeón del Oeste de la Liga Americana tiene proyecciones de una modesta marca de 83-79, ya que Oakland perdió algunos talentos veteranos importantes en Semien, Hendriks, Robbie Grossman, Joakim Soria y Tommy La Stella. Por supuesto, los Atléticos se han acostumbrado a sobresalir en la era de Billy Beane, y tienen muchos brazos jóvenes prometedores.

Si el cuerpo de lanzadores puede estar sano e incluso un par de lanzadores dan el salto proverbial, los Atléticos podrían tener una de las mejores rotaciones del deporte. En el lado ofensivo, Oakland espera que Elvis Andrus prospere con un cambio de escenario, y que Matt Chapman y Matt Olson bateen un poco más como siempre.

Si los tres favoritos tienen todos sus puntos débiles, ¿existe la oportunidad de que surja uno de los más débiles? Fangraphs no lo cree así, ya que se proyecta que tanto los Marineros (74-88) como los Rangers (72-90) quedarán muy atrás del grupo, sin embargo, no es como si ninguno de los equipos careciera de talento.

Seattle tiene muchos jugadores jóvenes prometedores que posiblemente podrían salir temprano y ayudar a Marco Gonzales, Kyle Seager y al candidato a recuperarse James Paxton a robar algunas victorias.

Los Rangers hicieron algunas adiciones interesantes en Dane Dunning, Nate Lowe y David Dahl, además de que imaginas que Texas debe tener una mejor suerte ofensiva considerando que prácticamente todo el equipo (incluso la estrella Joey Gallo) tuvo años bajos en el plato en 2020.

* Fuente: Al Bat