No hay discusión futura planificada sobre Playoffs ampliados y DH Universal

No ha habido ningún movimiento reciente en las conversaciones entre MLB y la Asociación de Jugadores de MLB (MLBPA) con respecto a la posible implementación de una Postemporada ampliada o el bateador designado universal para la temporada 2021, detalla el periodista Evan Drellich, del Athletic. No hay planes actuales para revisar esas conversaciones, según Drellich, quien caracteriza la expansión de los Playoffs y el designado de la Liga Nacional como «temas muertos» para la próxima temporada.

El verano pasado, MLB y MLBPA acordaron un formato de Playoffs ampliado para 16 equipos para 2020, solo unas horas antes del comienzo de la temporada regular, y los jugadores recibieron $ 50MM de ingresos televisivos de Postemporada. En una Postemporada típica, los jugadores reciben una parte de los ingresos de la taquilla.

Si bien Drellich advierte que otro acuerdo de última hora «nunca se puede descartar totalmente», el informe de esta noche es la indicación más firme hasta ahora de que la estructura de la temporada amplia está lista para volver a su estado anterior a 2020. (Las dos partes acordaron los protocolos de salud y seguridad el mes pasado, por lo que regresarán las reglas de doble jornada de siete entradas y las modificaciones de las entradas adicionales).

El DH universal se incluyó como parte de los protocolos de salud y seguridad la temporada pasada, pero ese no fue el caso esta vez. Durante la temporada baja, MLB trató de aprovechar el interés de los jugadores en el bateador designado de la Liga Nacional como parte de un nuevo acuerdo sobre cuestiones económicas, en particular la expansión de los Playoffs. La MLBPA ha rechazado sistemáticamente ese marco, por temor a que bajar el listón para llegar a los Playoffs reduzca los incentivos de los equipos para invertir en sus rosters.

El reportero Ken Rosenthal, del Athletic, informó en enero que MLB había ofrecido a los jugadores un fondo de $ 80MM en ingresos de Playoffs si firmaban la expansión de Postemporada. Eso habría marcado un aumento bastante significativo con respecto a la cifra de $ 50 millones de la temporada pasada, pero los jugadores no sintieron que eso representara una gran mejora en el status quo.

Como señala Drellich, la MLBPA tiene más razones para ser optimista acerca de la posibilidad de generar ingresos de entrada en esta Postemporada. Dado que se espera que la distribución de las vacunas COVID-19 aumente sustancialmente en los próximos meses, la posibilidad de que los fanáticos asistan a los juegos de Playoffs parece mucho más realista en 2021 que la temporada pasada.

Vale la pena recordar que la MLBPA no tiene la obligación de negociar ningún cambio en el formato de los Playoffs. En ausencia de un nuevo acuerdo, el acuerdo de negociación colectiva 2016-2021 permanece vigente para regir la estructura de la temporada.

Sin embargo, sin llegar a un acuerdo sobre la expansión de los Playoffs, parece que MLB no está dispuesta a aceptar la implementación del DH universal. Algunos en la oficina de la liga creen que la adición del bateador designado en esta fecha tan tardía amenazaría la integridad competitiva, según Drellich, ya que los equipos de la Liga Nacional tendrían poca capacidad para adquirir ayuda en la posición en este momento.

Hay algo de verdad en eso, pero, sin embargo, es un argumento extraño a raíz de una temporada 2020 en la que MLB y MLBPA con frecuencia coincidieron en cambios estructurales significativos (incluida la implementación del DH en la Nacional) sobre la marcha.

Incluso si esto marca el final de las discusiones sobre la expansión de los Playoffs y el DH universal para 2021, los temas seguramente volverán a surgir en el futuro cercano. Sin duda, serán cuestiones clave ya que las partes negocian un nuevo convenio colectivo después de que el actual expire el 1 de diciembre.

* Fuente: Al Bat