'Por eso está aquí': Castellanos pega dos jonrones para asegurar el viaje de regreso de Phils a la NLCS

FILADELFIA — Nick Castellanos pudo ver la emoción en el rostro de su hijo Liam desde el círculo de espera el jueves por la noche.

Liam animó a su padre antes de caminar hacia el plato.

"¡Vamos!" él dijo.

El Juego 1 contra los D-backs es el lunes a las 8 pm ET en Citizens Bank Park.

“Corrió hacia mí y me dio un abrazo”, dijo Castellanos sobre su encuentro posterior al juego con Liam, de 10 años. “Entonces le pregunté si quería ir a Xfinity [Live!]. Y él dijo: '¡Sí!'”

Los Filis llevaron su fiesta posterior al juego al complejo de entretenimiento frente al estadio porque expulsaron a los Bravos de la postemporada por segundo año consecutivo. Atlanta ganó 104 juegos este año. Podría decirse que tuvo la mayor ofensiva en la historia del béisbol. Tenían un as en Spencer Strider que Filadelfia no pudo vencer en la temporada regular. Los Filis no sólo silenciaron los bates de los Bravos con un excelente pitcheo abridor y un bullpen incondicional, sino que también ganaron los dos juegos que lanzó Strider, incluido el Juego 4.

Los Bravos necesitaban ganar el jueves para enviar la serie de regreso a Atlanta para un decisivo Juego 5 el sábado por la noche. El tercera base Austin Riley conectó un jonrón solitario contra el zurdo de Filadelfia Ranger Suárez en la cuarta entrada para darle a los Bravos una ventaja de 1-0.

Fue la primera vez en esta postemporada que el Banco guardó silencio, aunque fuera por un momento.

Castellanos dijo después de una brutal derrota en el Juego 2 el lunes en Atlanta que los Filis prosperan cuando reciben golpes en la cara. Bueno, Castellanos contrarrestó el golpe de Riley al final del cuarto. Aplastó un slider del primer lanzamiento de Strider para empatar el juego con un jonrón solitario al jardín izquierdo. Castellanos agitó tranquilamente su bate y luego corrió por las bases. Señaló al cielo antes de tocar el plato, arrastró su mano por la tierra y luego señaló a Liam, quien se ha convertido en un elemento fijo en el estadio y en la casa club en los últimos dos años.

"Es un momento increíble", dijo JT Realmuto. “No me imagino ser padre con tu hijo ahí así cuando él puede apreciarlo. No puedo imaginarme ser Liam y poder ver a tu padre triunfar en la postemporada de esta manera y la multitud enloqueciendo. Se me pone la piel de gallina sólo de pensarlo. ¿Qué momento tan genial es ese para un padre y un hijo?

"Somos muy afortunados de poder ganarnos la vida jugando y simplemente divertirnos", dijo Trea Turner. "Creo que es especial y realmente genial".

Es genial, según Castellanos.

“Sabes, esto es lo que hago para ganarme la vida”, dijo. “El béisbol es mi trabajo y me aleja de él más de lo que me gustaría. Entonces, para poder… para que él pueda venir y estar a mi lado y ser parte de esto, quiero decir, él ha estado en la casa cuando yo apesté. Ha estado en casa cuando me ha ido bien. Ha estado en la casa durante muchos momentos diferentes de mi carrera a lo largo de su vida. Entonces, que él pueda estar a mi lado y presenciar todo esto, creo que es bueno para su maduración en el futuro. Así que lo más cerca que pueda tenerlo conmigo siempre me hará más feliz”.

Turner conectó un jonrón solitario en la quinta para darle a los Filis una ventaja de 2-1. Castellanos agregó una carrera segura cuando aplastó una bola rápida de 100 mph de Strider hacia los asientos del jardín izquierdo para poner el marcador 3-1. Fue el lanzamiento más rápido que hizo para un jonrón en su carrera.

El jonrón sacó a Strider del juego.

“Realmente no hay muchas palabras que puedan capturar ese sentimiento, pero es especial”, dijo Castellanos.

Castellanos levantó los brazos y la gorra ante los fanáticos mientras caminaba hacia su lugar en el jardín derecho en la séptima. Su primera temporada en Filadelfia en 2022 fue difícil. Castellanos luchó con su nuevo entorno y estar lejos de su familia.

Nada se sentía bien y se demostró en el campo.

Pero Castellanos se siente más cómodo ahora. Formó parte del equipo All-Star de la Liga Nacional este año y terminó la temporada regular con 29 jonrones y 106 carreras impulsadas. Conectó un par de jonrones en el Juego 3 de la NLDS , incluido un jonrón que empató el juego en el tercero y que provocó una remontada de seis carreras.

“Este año, siento que estoy en un lugar más cómodo, toda la energía extra que viene con el béisbol de playoffs, puedo canalizarla mejor”, dijo Castellanos.

Castellanos canalizó esa energía en esos dos grandes jonrones, dos grandes momentos, en el Juego 4. Ambos jonrones llegaron contra Strider, quien representó la última resistencia de Atlanta.

“'Por eso estás aquí'”, dijo Harper que le dijo a Castellanos después de conectar un jonrón. “'Por eso te quería aquí. Por [estos] momentos allí mismo.'

“Teníamos 16, 17, 18 años jugando para el equipo de Estados Unidos. Hizo lo mismo, en los torneos más importantes, en los escenarios más importantes. Ese es Nick Castellanos. Y por eso está aquí”.