Rays visita a peligrosos Blue Jays en busca de hacer historia

Los Tampa Bay Rays tratarán de hacer historia el viernes, en el inicio de su estadía de tres días en el Rogers Centre, contra los Toronto Blue Jays, que además de ser un rival divisional es el equipo con la mejor marca de ganados y perdidos que enfrenta en el 2023.

Los Rays vienen de barrer en casa a otro vecino de la División Este de la Liga Americana, los Boston Red Sox, para alargar a 13 su racha triunfal comenzando la temporada, empatando el récord moderno de Grandes Ligas (MLB) con los Atlanta Braves de 1982 y los Milwaukee Brewers de 1987.

Un triunfo el viernes otorgaría a Tampa Bay el mejor inicio de temporada en las ligas mayores estadounidenses desde 1900.

El derecho Drew Rasmussen (2-0, 0.00, en 13.0 IL) abrirá por Tampa Bay y el derecho puertorriqueño José Berríos (0-2, 11.00, en 9.2 IL) comenzará por Toronto. Mientras el 1B dominicano Vladimir Guerrero Jr. (.294, un jonrón y tres empujadas) ha sido el «azulejo» activo más exitoso contra Rasmussen, el dominicano Manuel Margot (.400, 3 CI) y el mexicocubano Randy Arozarena (.500, 2 empujadas) han sido los más efectivos contra Berríos.

Los bateadores de los Rays encabezan las ligas mayores en promedio (.287), carreras (101), jonrones (32) y OPS (.940) y sus lanzadores son los mejores en promedio de carreras limpias (2.23) y los que menos jonrones (6) y carreras (30) han permitido, avalando la mayor racha de victorias en la historia de la franquicia.

Vale anotar que los equipos enfrentados por Tampa Bay hasta el momento (Detroit Tigers, Washington Nationals, Oakland Athletics y Red Sox) tienen marca combinada de 15-36 en la temporada.

Sin embargo, los Blue Jays, que encabezan MLB en hits (133) y están en segundo lugar en promedio de bateo (.284), además de jugar en casa, emergen como grandes candidatos a detener el paso arrollador de los Rays, sino para ganar la serie, al menos para terminar la seguidilla de triunfos.

Toronto (8-5) entra a la serie de fin de semana empatado con los New York Yankees en el segundo lugar de la división, a cinco juegos de Tampa Bay (13-0). Los Blue Jays ganaron dos de tres desafió a los Detroit Tigers en el inicio de su semana inaugural en el Rogers Centre.

De por vida, Tampa Bay encabeza la serie particular (238-200), aunque Toronto (113-105) ha sido mejor cuando jugaron en Canadá. Los Rays no barren una serie en Toronto desde que ganaron cuatro juegos seguidos entre el 21 y el 24 de mayo del 2021.

La última vez que los Rays visitaron a los Blue Jays, el 15 de septiembre del año pasado, los de Florida ganaron 11-0 con un ataque de 11 imparables, donde destacaron Arozarena con tres hits, y Margot y Yandy Díaz con tres impulsadas cada uno.