Reloj de acciones para agentes libres en ronda de comodines

Si bien las luces brillan para todos en el escenario más grande del béisbol este mes de octubre, algunos jugadores tienen un poco más en juego, y su agencia libre comenzará una vez que finalicen los playoffs de la MLB de 2023. Tienen (o al menos tuvieron) una oportunidad de oro para mejorar sus acciones en la postemporada, cuando una gran actuación puede significar mucho dinero.

Si bien la próxima clase de agentes libres no es legendaria (aparte de Shohei Ohtani), hay una buena colección de jugadores que se proyecta consigan acuerdos de nueve cifras, y hay una sólida profundidad, con aproximadamente una docena de jugadores que deberían conseguir al menos $50 millones en contratos garantizados. Muchos de ellos llegaron a la postemporada, y dado que sólo uno, el lanzador derecho Jack Flaherty de los Baltimore Orioles, está en un equipo que recibió un descanso en la primera ronda, la ronda de comodines contó con una gran cantidad de agentes libres pendientes de nivel superior. Desafortunadamente, algunos de ellos ya han sido eliminados, perdiendo lo que podría haber sido una gran oportunidad.

Aquí es donde se encuentran algunos de los nombres más importantes después de cuatro barridas de comodines y el inicio de la serie divisional que se avecina el sábado.

Tres lanzadores de primer nivel que mejoran su valor

Aaron Nola, lanzador derecho, Philadelphia Phillies

Edad al día inaugural de 2024: 30

Nola ofrece consistencia y durabilidad. Ha lanzado más de 180 entradas en cada temporada completa desde 2018, mientras que su xFIP nunca ha estado por encima de 3.82 en esas temporadas. El problema es que su efectividad real ha estado por encima de 4.00 dos veces, incluida esta temporada, ya que Nola ha tenido un desempeño consistentemente inferior a sus estimadores de efectividad durante cuatro años. También tiene 30 años y siempre ha tenido una velocidad promedio en la recta.

A su favor está el hecho de que la demanda de entradas, junto con una proporción de élite de ponches por boletos y durabilidad, es esencialmente ilimitada en toda la liga; un equipo con un punto de vista sobre la brecha entre efectividad y estimadores de Nola podría ver un valor real en un acuerdo de varios años. En su primera apertura de postemporada de 2023, Nola lanzó siete entradas en blanco para ayudar a sellar la barrida de los Filis sobre los Marlins el miércoles por la noche.

Sonny Gray, lanzador derecho, Minnesota Twins

Edad al día inaugural de 2024: 34

Gray cumplirá 34 años el próximo mes, mide sólo 5 pies 10 pulgadas y, al igual que Nola, su velocidad de bola rápida es promedio, por lo que mostrar lo que puede hacer este mes es imperativo para sus acciones. En el lado positivo, la bola rápida de Gray juega por encima del promedio debido a su forma, ha hecho al menos 22 aperturas en cada temporada completa que comenzó en las grandes ligas y su efectividad de por vida y los estimadores de efectividad están en el medio de 3. Debido a su edad, estatura y cantidad de entradas, no obtendrá tantos años como Nola, pero puede desempeñarse igual de bien durante las próximas temporadas.

Gray lanzó cinco entradas en blanco con seis ponches en la victoria de los Mellizos que aseguró la serie, aprovechando su primera oportunidad en esta postemporada.

Jordan Montgomery, lanzador zurdo, Texas Rangers

Edad al día inaugural de 2024: 31

Montgomery es percibido como un zurdo con lanzamientos más suaves, un veterano astuto, pero su velocidad promedio de recta esta temporada (93.4) es más dura que la de Nola (92.9) y Gray (92.8). Dicho esto, no logra provocar tantos swings fallidos como las rectas de los derechos debido a que es más un sinker.

Tiene un gran dominio de una combinación de tres lanzamientos, siendo su curva baja de 80 su mejor lanzamiento. Su tasa de ponches es la más baja de este grupo, pero su control puede ser el mejor, y ha sumado más de 150 entradas cada una de las últimas tres temporadas, marcadas por siete entradas de blanqueada para abrir los playoffs.

Dos veteranos con oportunidad de generar algún dinero
Michael Lorenzen, lanzador derecho, Philadelphia Phillies

Edad al día inaugural de 2024: 32

No está en la rotación de playoffs de los Filis en este momento, pero Lorenzen tiene la oportunidad como titular de posterior crecimiento para seguir los pasos de Zach Eflin el otoño e invierno pasados. Eflin tuvo una sólida temporada regular en 2022 como titular y luego hizo 10 apariciones como relevista en los playoffs, incluidas cuatro en la Serie Mundial. Consiguió un contrato de tres años y 40 millones de dólares con los Rays y fue uno de los mejores abridores del béisbol este año. Hasta ahora, el guión de Lorenzen se está desarrollando de manera similar, y una carrera profunda en octubre podría ser un escaparate sólido para un buen contrato este invierno.

Tommy Pham, LF, Arizona Diamondbacks

Edad al día inaugural de 2024: 36

Pham es un veterano confiable que tuvo una buena temporada (110 wRC+, 16 jonrones, 22 bases robadas, 1.8 fWAR) pero en realidad podría haber sido mucho mejor. Su wOBA esperado (qué tan bien habría bateado con suerte neutral) de .361 fue el mejor en cinco años, mientras que su wOBA real fue .332. Esa fue la séptima brecha más desafortunada en el béisbol entre los bateadores que pusieron al menos 300 bolas en juego. Los equipos tienen cifras más avanzadas que pueden tomar en cuenta el posicionamiento defensivo y la velocidad del bateador, pero se basan en lo mismo: lo que debería suceder según la ubicación, la velocidad de salida y el loft de las bolas bateadas. Hay algo de valor una capa por debajo de las estadísticas superficiales de Pham, y una postemporada ruidosa (wOBA de postemporada en su carrera: .373) podría ayudar a conseguir que el próximo contrato iguale sus estadísticas neutrales para la suerte.

Tres jugadores que vieron escapar su oportunidad
Matt Chapman, 3B, Toronto Blue Jays

Edad al día inaugural de 2024: 30

Chapman se enfrenta cara a cara con Cody Bellinger para ser el mejor jugador de posición puro (es decir, con excepción de Shohei Ohtani) entre los agentes libres de este invierno; es probable que ambos lleguen a nueve cifras. Chapman cumplirá 31 años el próximo abril, lo que supera los años pico estándar, pero ofrece una consistencia y durabilidad increíbles.

Chapman ha promediado 4.2 WAR por 550 apariciones en el plato a lo largo de su carrera y en cada temporada individual ha registrado desempeños superiores al promedio en el plato, en las bases y en el campo, mientras que también jugó al menos 140 juegos en cada temporada desde su año de novato. excepto la temporada 2020 afectada por la pandemia.

Jordan Hicks, lanzador derecho, Toronto Blue Jays

Edad al día inaugural de 2024: 27

Hicks es un joven lanzador de bolas de fuego cuya bola rápida promedia 100.3 mph. Su edad, el margen de error creado por la velocidad de ese brazo y el año de su carrera en 2023 tienen a los ejecutivos proyectando que Hicks conseguirá un contrato de cuatro años este invierno, probablemente por un AAV de al menos $10 millones.

Lanza una bola rápida/sinker el 75% del tiempo, pero mantiene a los bateadores honestos con un slider fácil y positivo que solo necesita comenzar o terminar en la zona de strike para que sea efectivo.

Jorge Soler, LF, Miami Marlins

Edad al día inaugural de 2024: 32

Soler tiene la oportunidad de optar por no participar en el año restante de su contrato de $13 millones y podría haber ayudado a su perspectiva con otro octubre legendario como el que tuvo para los Bravos en 2021. Soler se fue de 8-1 en la derrota de comodín pero ha alcanzado un 71% por encima del promedio de la liga en su carrera en la postemporada, en 87 apariciones en el plato.

Otros jugadores destacados que siguen activos:
Jugadores de cuadro

Mitch Garver, C, Texas Rangers

Donovan Solano, 2B, Minnesota Twins

* El primera base de Filis Rhys Hoskins podría entrar en este grupo pero se recupera aún de un ACL desgarrado

Jardineros

Lourdes Gurriel Jr., LF, Arizona Diamondbacks

Michael A. Taylor, CF, Minnesota Twins

Travis Jankowski, CF, Texas Rangers

Abridores

Kenta Maeda, RHP, Minnesota Twins

Martín Pérez, LHP, Texas Rangers

Relevistas

Craig Kimbrel, lanzador derecho, Philadelphia Phillies

Will Smith, lanzador izquierdo, Texas Rangers

Aroldis Chapman, lanzador izquierdo, Texas Rangers

Chris Stratton, lanzador derecho, Texas Rangers

Emilio Pagan, lanzador dercho, Minnesota Twins