Texas saca escobas y avanza a la Serie de Campeonato de la Liga Americana por primera vez desde 2011

ARLINGTON — Corey Seager admite que es un tipo bastante meticuloso. Entonces, cuando llegó el momento de la agencia libre en el invierno de 2021, sabía exactamente lo que quería.

El gerente general de los Rangers, Chris Young, se acercó a él con un plan, una visión y un cronograma, comenzando con el campocorto de la franquicia que eventualmente firmaría con un contrato de 10 años y $325 millones.

“Cuando gané en Los Ángeles, hacía mucho tiempo que ellos no ganaban”, dijo Seager. “Vi lo que eso hizo por la base de fanáticos. Cuando me enteré de que nunca habían ganado, fue muy emocionante para mí ser parte de algo y poder estar en el terreno y construirlo”.

Ese plan está dando frutos. Gracias a un jonrón solitario de Seager para poner a los Rangers adelante temprano y siete entradas de una carrera del abridor Nathan Eovaldi , Texas logró una victoria de 7-1 frente a una multitud agotada en el Globe Life Field el martes por la noche. para completar una barrida sobre los Orioles en la Serie Divisional de la Liga Americana.

Los Rangers ahora han ganado cinco juegos consecutivos para abrir la postemporada de 2023, igualando la racha de victorias en postemporada más larga en la historia de la franquicia de Washington/Texas.

Texas complementó los fichajes de agentes libres de renombre de Seager, Eovaldi, Marcus Semien y Jacob deGrom con talentos locales (Josh Jung, Evan Carter y Leody Taveras) y las inteligentes adquisiciones comerciales de Mitch Garver, Jonah Heim y Nathaniel Lowe para poner a la organización en esta trayectoria.

Ese plan que Young le presentó a Seager hace dos inviernos parece estar bien encaminado.

“Prácticamente cumplieron con todo lo que me dijeron”, dijo Seager con una sonrisa.

Eovaldi, el último de un trío de adquisiciones de lanzadores agentes libres después de la temporada 2022, recordó su propia reunión invernal con la directiva. Young estaba decidido a fortalecer la rotación después de hacer lo mismo con la alineación el año anterior. Eovaldi fue vendido.

El nativo de Alvin, Texas, obtuvo la victoria y un toque de telón frente a la multitud del Globe Life Field después de cumplir en el escenario más grande de la temporada cuando fue llamado.

“Para mí, el pitcheo gana campeonatos”, dijo Eovaldi. “Lo has visto en toda la liga. Un buen pitcheo es capaz de neutralizar una buena alineación. Siento que eso es lo que hemos podido hacer aquí últimamente. … Avanzando, nuevamente, lanzando, nunca puedes tener suficientes lanzadores abridores buenos. Siento que esa ha sido una de las grandes razones de nuestro éxito”.

De todos los agentes libres que los Rangers firmaron en las últimas dos temporadas bajas, un manager tres veces ganador de la Serie Mundial como Bruce Bochy puede haber sido el más grande. El capitán dijo que cuando Young, su exjugador, le presentó ese plan, sintió que era optimista.

Después de todo, los Rangers perdieron 102 juegos en 2021 y 94 en 2022. Pero Young siguió golpeando la mesa, dijo Bochy. Podrían cambiar esto de inmediato. Y ahora Bochy se convierte en el séptimo entrenador en llegar a la LCS con tres o más franquicias.

“Así que no, no me sorprende dónde estamos”, dijo Bochy antes del Juego 3. “Eso se debe a su arduo trabajo y su determinación de hacer de este un mejor club. Tiene mucho orgullo al crecer aquí, quería traer el béisbol ganador de regreso a Texas. Qué gran trabajo ha hecho”.

“Aunque hablas de ello, de estar aquí, te das cuenta de lo afortunado que soy, al menos personalmente, de estar sentado aquí y ser parte de este y de ese equipo”, reiteró Bochy después del partido. “Una vez más, no puedo decir lo suficiente sobre lo que hicieron aquí la última semana y realmente todo el año. Así que me siento bendecido por ser parte de esto”.

Los Rangers desplegaron un ataque implacable durante toda la semana contra un equipo de Baltimore con 101 victorias, y solo estuvieron abajo una vez, durante media entrada en el Juego 2. El club cumplió en todas las facetas del juego, desde la poderosa ofensiva hasta el pitcheo abridor y un el bullpen finalmente enderezó el barco en el momento perfecto.

Texas ahora ha superado a sus oponentes 32-12 (+20) en los primeros cinco juegos de esta postemporada, bueno para el segundo diferencial de carreras más alto de cualquier equipo en sus primeros cinco juegos de una postemporada en la historia de la MLB (+22, 2019 Yankees ).

Adolis García asestó el golpe final cuando abrió el juego que aseguró la serie con un jonrón de tres carreras en la segunda entrada. El jardinero es uno de los últimos miembros que quedan del equipo de 102 derrotas en 2021.

“Creo que es por eso que lo disfruto tanto”, dijo García. “Es algo de lo que yo fui parte. Yo fui parte del proceso. También hice mis ajustes durante ese tiempo. Es algo que realmente estamos disfrutando en este momento. Ha sido un largo tiempo."