NUEVA YORK.─ Los Yankees obtuvieron al exJugador Más Valioso de la Liga Nacional, Cody Bellinger, en un cambio con los Cachorros por el relevista derecho Cody Poteet, anunció el equipo la noche del martes. De acuerdo con Mark Feinsand de MLB.com, Chicago enviará US$5 millones al Bronx como parte del trato.
Bellinger ascendió rápidamente después de su debut en las Grandes Ligas con los Dodgers en el 2017. Ese año, conectó 39 jonrones con OPS de .933 y fue Novato del Año de la Liga Nacional. Dos temporadas después, fue nombrado JMV de la Liga Nacional tras registrar una línea ofensiva de .305/.406/.629 con 47 cuadrangulares.
Sin embargo, durante la temporada del 2020 acortada por la pandemia, sus números ofensivos bajaron y aunque fue un héroe en la postemporada, sufrió una lesión en un hombro que requirió de una cirugía durante el invierno. En las siguientes dos campañas, Bellinger tuvo problemas y registró OPS de apenas .611, lo que hacía pensar que sus mejores días habían quedado atrás.
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Luego, Bellinger tuvo un gran repunte tras unirse a los Cachorros con un contrato de un año. Registró línea ofensiva de .307/.356/.525 con 26 cuadrangulares y 20 bases robadas en 130 juegos, lo que le valió el premio a Regreso del Año de la Liga Nacional en el 2023. Posteriormente, volvió a firmar con Chicago por tres años y US$80 millones, con la esperanza de mantener su nivel élite. Nuevamente jugó 130 partidos en el 2024, pero su producción en el plato disminuyó; en 13 visitas al plato más que la temporada anterior, registró un OPS de .751 con 18 jonrones.
En las últimas dos temporadas, Bellinger parece haberse convertido en un bateador más enfocado en el contacto que en ser una amenaza de poder como lo fue al inicio de su carrera. En el 2023 y el 2024, sus métricas de calidad de contacto fueron poco impresionantes. Aunque bateó para .307 en el 2023, su promedio esperado según Statcast fue de .268. Su porcentaje ponderado de embasarse esperado fue 43 puntos inferior a su cifra real de .370. Su tasa de batazos fuertes fue la más baja de su carrera con un 31.4%. Excepto por la tasa de batazos fuertes (32.9%), esos números fueron aun más bajos la temporada pasada.
Aun así, Bellinger, cuyo padre Clay disputó 181 juegos para los Yankees entre 1999 y el 2001, tiene un historial que sugiere que podría ser un contribuyente clave tanto ofensiva como defensivamente. Es un ganador del Guante de Oro en el jardín central y también puede jugar sólidamente en la primera base. Con apenas 29 años, Bellinger tiene un salario de US$27.5 millones para el 2025 y una opción del jugador de US$25 millones para el 2026, con una cláusula de rescisión de US$5 millones.
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Poteet, de 30 años, tiene una efectividad de 3.80 en 83 innings de Grandes Ligas con los Marlins y los Yankees desde 2021.
Seleccionado por Miami en la cuarta ronda del draft del 2015, Poteet tiene experiencia como abridor y relevista en las Mayores, pero ha sido principalmente abridor en las Menores, donde ha registrado una efectividad de 3.76 en partes de nueve temporadas con un promedio modesto de 7.4 ponches por cada nueve innings.
Estuvo fuera de acción gran parte de la campaña pasada debido a una lesión en el tríceps y tuvo marca de 3-0 con efectividad de 3.40 en 13 aperturas entre Doble-A y Triple-A en las Menores, además de un récord de 3-0 con efectividad de 2.22 en cinco juegos (cuatro como abridor) en las Mayores con Nueva York.
Manny Randhawa/MLB.com
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