Los Orioles de Baltimore sumaron algunos lanzadores abridores veteranos a expensas de sus rivales de la División Este de la Liga Americana.
Baltimore acordó un contrato de un año por $18.5 millones con el lanzador derecho Chris Bassitt, según informaron fuentes a Jeff Passan de ESPN. El acuerdo, que está pendiente de un examen físico, también incluye un bono por firmar de $3 millones y $500,000 en incentivos si completa al menos 27 aperturas, añadió Passan.
Bassitt, quien cumplirá 37 años a finales de este mes, pasó las últimas tres temporadas con los Toronto Blue Jays. El año pasado, registró una efectividad de 3.96, un FIP de 4.01 y un WHIP de 1.33, además de 166 ponches en 32 apariciones en la temporada regular (31 aperturas). Luego, durante los playoffs, pasó al bullpen y permitió solo una carrera limpia en 8 2/3 entradas como relevista de alto impacto durante la campaña de Toronto para ganar el banderín de la Liga Americana.
Aporta a los Orioles experiencia y profundidad adicionales en la parte final de su rotación. Bassitt debería ocupar el quinto puesto, detrás de Trevor Rogers, Kyle Bradish, el también recién llegado Shane Baz y Zach Eflin, quien renovó su contrato en diciembre. Dean Kremer, un pilar de su rotación en los últimos años, ahora puede asumir un rol más de alero; a Kremer también le queda una opción en las ligas menores.
Es la última incorporación a un club de Baltimore que terminó último en la ultracompetitiva División Este de la Liga Americana en 2025. Los O’s negociaron con Baz, el jardinero Taylor Ward, el relevista Andrew Kittredge y el jugador de cuadro Blaze Alexander, mientras que también firmaron al primera base All-Star Pete Alonso y al cerrador Ryan Helsley.
Bassitt ha sido uno de los abridores más duraderos del béisbol esta década, con al menos 27 aperturas y más de 150 entradas lanzadas en cada una de las últimas cinco temporadas. Ocupa el octavo lugar en entradas lanzadas y el séptimo en juegos iniciados entre los lanzadores calificados de esta década.
El nativo de Ohio posee una efectividad de 3.64, un FIP de 3.95 y un WHIP de 1.25, con 1,191 ponches en 232 apariciones en Grandes Ligas con los Blue Jays, los Chicago White Sox, los Oakland Athletics y los New York Mets. Bassitt fue un All-Star con los A’s en 2021, lideró la Liga Americana en victorias (16) y aperturas (33) en 2023, y ha ganado votos para el Cy Young en tres de sus 11 temporadas en Grandes Ligas.
Baltimore busca recuperarse de una decepcionante temporada 2025 con 87 derrotas y regresar a los playoffs por tercera vez en cuatro temporadas bajo la dirección del novato Craig Albernaz. Los Orioles ganaron la División Este de la Liga Americana en 2023 y organizaron una serie de comodines en 2024, pero no han ganado una serie de playoffs en 12 años y su última victoria en la Serie Mundial fue en 1983.
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